Mort de Jorge Palma, chanteur et auteur-compositeur, à 76 ans
Le chanteur et auteur-compositeur portugais Jorge Palma est mort le lundi 21 septembre 2026 à l'âge de 76 ans. Sa famille et son agence ont annoncé la nouvelle, précisant qu'il a succombé à un arrêt cardiorespiratoire.
Né à Lisbonne en 1950, il a profondément marqué l'histoire de la musique portugaise contemporaine. Tout commence au piano : premières leçons à six ans, entrée au conservatoire de Lisbonne à dix. En 1963, il se classe deuxième d'un concours international de piano à Majorque. Une carrière de concertiste semblait tracée.
À quatorze ans, il la laisse de côté. Elvis Presley, les Beatles et les Rolling Stones sont passés par là. Il joue dans les groupes Sindicato et Black Boys, monte sur la scène du premier festival de Vilar de Mouros en 1971 et sort l'année suivante son premier single, « The Nine Billion Names of God ». Il est payé en appareils électroménagers.
En 1973, appelé sous les drapeaux, il quitte le pays plutôt que de faire son service, en pleine guerre coloniale. Il s'installe à Copenhague, où il travaille dans un hôtel, et ne rentre qu'après le 25 avril 1974. Les années suivantes, on le croise aussi à Paris, où il chante dans les rues et dans le métro, surtout du Bob Dylan, du Paul Simon et du James Taylor.
Son premier album, Com Uma Viagem na Palma da Mão, paraît en 1975. Viennent ensuite les chansons qui l'ont installé dans la mémoire collective : « Bairro do Amor » (1977), « Estrela do Mar » (1984), « Deixa-me Rir » (1985), « Frágil » (1989). Il laisse une œuvre de 14 albums de morceaux originaux. Dans les années 1980, il reprend le chemin du conservatoire et termine ses études de piano en 1990. L'année suivante paraît Só, où il revisite ses chansons seul au piano. Ce disque reste pour beaucoup le plus beau de sa carrière.
Jorge Palma n'était pas un homme de chapelle. Il joue dans les années 1990 avec Rio Grande et fonde le Palma's Gang avec Zé Pedro et Kalu, des Xutos & Pontapés, et Flak et Alex Cortez, de Rádio Macau. Il enchaîne Norte (2004), Voo Nocturno (2007), Com Todo o Respeito (2011), puis Vida (2023), son dernier album. « Encosta-te a Mim » devient l'une de ses chansons les plus reprises. En 2025, il montait encore sur scène avec ses fils Vicente et Francisco pour le spectacle 3 Palmas na Mão.
Prix José Afonso en 2002, commandeur de l'ordre de l'Infant Dom Henrique en 2020, il avait reçu en avril 2026 un prix pour l'ensemble de sa carrière lors des PLAY – Prémios da Música Portuguesa. Son corps a été veillé le 23 septembre à la Voz do Operário, dans le quartier de Graça, à Lisbonne.
