« Santo António, o Casamenteiro de Lisboa » : Rita Blanco et Joaquim Monchique dans la nouvelle comédie de Ruben Alves

Sa nouvelle comédie, Santo António, o Casamenteiro de Lisboa, est sortie le 10 septembre au Portugal. Quatre jours plus tard, elle était déjà le film le plus vu dans les salles du pays.

Rita Blanco y incarne Carmo, employée municipale qui organise depuis vingt-cinq ans les mariages collectifs de la Saint-Antoine, célébrés chaque mois de juin à Lisbonne. À ses côtés, Joaquim Monchique joue Valentim, son complice de toujours. La mairie leur pose un ultimatum : moderniser l'événement et en faire un succès, ou être licenciés. Une société française, Stardust, guette déjà la reprise de l'organisation.

Considérée par beaucoup comme la plus grande actrice portugaise vivante, Rita Blanco a reçu quatre Globos de Ouro de la meilleure actrice, dont un pour La Cage dorée. Elle passe avec la même aisance du cinéma d'auteur à la comédie populaire, et sa gouaille donne au film une bonne part de son énergie. En promotion sur la RTP, elle n'a pas mâché ses mots. Elle a avoué ne s'être jamais intéressée aux mariages de Santo António. Elle a aussi déploré que Lisbonne ait déjà perdu ses petites tascas et ses cafés de quartier.

Face à elle, Joaquim Monchique tient un rôle que le réalisateur lui avait promis il y a trente ans, lors de leur première rencontre. La critique portugaise salue deux interprétations exceptionnelles. Ruben Alves a volontairement mêlé comédiens et humoristes : on retrouve Joaquim de Almeida, déjà de La Cage dorée, Maria João Bastos, Maria Rueff, Ana Bola, Lídia Franco, Rui Mendes et l'Espagnol Paco León.

Sous la comédie, le film aborde la gentrification et le tourisme de masse qui transforment la capitale. Coécrit avec l'Espagnol Fer Pérez et tourné à Lisbonne, c'est le premier film entièrement portugais de Ruben Alves. Il doit aussi être diffusé sur Disney+. Aucune sortie en salles en France n'est annoncée à ce jour.