Le traité de Zamora, 5 octobre 1143
Le 5 octobre est un jour férié au Portugal pour la proclamation de la République, en 1910. La date porte pourtant une mémoire bien plus ancienne : le 5 octobre 1143, à Zamora, le Portugal est devenu un royaume.
À la fin du XIe siècle, le Portugal n'est encore qu'un comté du royaume de León, le Condado Portucalense. Alphonse VI de León et Castille l'a confié à sa fille Teresa et à son gendre, Henri de Bourgogne. Leur fils, Afonso Henriques, prend le pouvoir en 1128 en battant les partisans de sa propre mère à São Mamede, près de Guimarães. Il cherche dès lors à s'affranchir de la tutelle de León, où règne son cousin, Alphonse VII. Les deux hommes ont le même grand-père, et le second s'est fait couronner « empereur de toute l'Espagne » en 1135.
Après sa victoire sur les Almoravides à Ourique, en 1139, Afonso Henriques prend le titre de roi. Les combats reprennent avec León, jusqu'à une trêve conclue à Arcos de Valdevez. C'est pour la confirmer que les deux souverains se retrouvent à Zamora, les 4 et 5 octobre 1143, en présence d'un légat du pape Innocent II, le cardinal Guido de Vico.
Que s'y est-il décidé ? Le texte de l'accord n'a jamais été retrouvé, et l'on ignore s'il a été écrit. On sait que les deux rois se sont promis la paix et qu'Alphonse VII a admis le titre de roi de son cousin, en restant lui-même empereur, donc au-dessus de lui. Les historiens n'en font pas tous le même cas. Alexandre Herculano y voyait une reconnaissance formelle du royaume. José Mattoso parle plutôt d'une rencontre destinée à apaiser les tensions, Afonso Henriques se disant roi depuis déjà quatre ans.
Le roi de Portugal sait d'ailleurs qu'il lui faut une autre garantie. Deux mois après Zamora, le 13 décembre 1143, il écrit au pape pour placer son royaume sous la protection du Saint-Siège, contre un tribut annuel de quatre onces d'or. Rome prend son temps. Il faudra attendre 1179 et la bulle Manifestis Probatum du pape Alexandre III pour que le Portugal soit reconnu sans ambiguïté comme royaume, et Afonso Henriques comme son roi.
Zamora n'a donc pas créé le Portugal à elle seule. São Mamede, Ourique et la bulle de 1179 sont d'autres jalons de sa naissance. Mais c'est à Zamora que le voisin le plus puissant a accepté, pour la première fois, de traiter avec un roi de Portugal.
